Sodobna izkušnja na poti v Damask: zgodba pastorja Santosha

Suh moški z očali, star okrog petinpetdeset let, nas je pozdravil z nasmehom. Oblečen v belo srajco s črnimi hlačami in črnimi čevlji je deloval izobraženo. S sklenjenima rokama nas je pozdravil: “Jai Masih Ki”, kar pomeni “Hvaljen bodi Gospod” – pogost pozdrav kristjanov v Nepalu.

Lokalni partner OD nam ga je predstavil z besedami: “To je pastor Santosh. Ima zgodbo, ki jo želi deliti.”

Vedri nasmeh pastorja Santosha je bil očarljiv, zato je bilo težko verjeti, da je bil to človek, ki je nekoč sovražil in preganjal kristjane. Pozneje je sam doživel preganjanje in nasilje, potem ko je postal Kristusov sledilec.

Z barvito Dhaka Topi, nepalsko kapo na glavi, se je namestil na lesenem stolu in se nam nasmejal – jasen znak, da je pripravljen pripovedovati.

Santosh prihaja iz hinduistične duhovniške družine. S smehom je povedal, da je bil nekoč proti kristjanom in krščanstvu. “Nisem zamudil nobene priložnosti, da bi motil lokalno cerkev v naši soseski in se norčeval iz pastorja. Kadarkoli je potekalo bogoslužje, sem metal kamne na cerkev. Ljudje, ki so obiskovali cerkev, so me klicali ‘Shaitan’ [Satan]. Ponašal sem se s tem, da sem motil njihovo bogoslužje,” pripoveduje. Kot najstnik je Santosh živel razburkano življenje – trmoglav zaradi svoje vere in dejstva, da prihaja iz duhovniške družine. Vdajal se je tudi slabim navadam, kot so pitje alkohola, pretepanje in podobno. Ljudje v njegovi okolici, učitelji in ravnatelj šole ga niso marali zaradi te predrzne drže in mu vedno lepili nalepke “fant, ki ni za nič” in “nemogoč za popravit”.

Med šolanjem si je Santosh v dijaškem domu delil sobo s krščanskim fantom. Komaj je komuniciral z njim zaradi njegovega verskega ozadja.

Santosh nam je povedal o telesni bolezni, ki jo je preboleval v najstniških letih. Od petnajstega leta naprej je imel napade in je večkrat omedlel. Njegova družina je obiskovala čarovnike in porabila veliko denarja, da bi ga ozdravili, a vsa prizadevanja so bila zaman. Žrtvovali so veliko živali, minilo je skoraj pet let brez kakšnega izboljšanja. Medtem mu je krščanski sostanovalec poskušal oznanjati evangelij, a ga je Santosh vztrajno zavračal.

Santosh pripoveduje: “Moj krščanski sostanovalec mi je velikokrat poskušal govoriti o Jezusu in njegovi ljubezni, a sem bil vedno gluh za to, včasih sem se mu celo ostro zoperstavil. Kljub mojemu zavračanju in sovražnosti do njega je vedno skrbel zame. Nekoč sem v sobi omedlel zaradi napadov in verni prijatelj je molil zame. V trenutku sem bil ozdravljeni in občutil sem, da je moje telo popolnoma zdravo.” To ozdravljenje mu je počasi pomagalo spoznati moč Kristusa in začel je s prijateljem hoditi v cerkev. Imel je okrog dvajset let, ko je sprejel Kristusa za svojega Gospoda in se odločil, da mu bo sledil.

Zaničevan od svojih

Santosh je očeta izgubil že v mladih letih in živel z materjo ter brati in sestrami. Ko se je vrnil domov iz dijaškega doma, je družinskim članom povedal o svoji novi veri. Bili so tako razburjeni, da ga je mati pretepla z leseno palico in ga celo izgnala iz hiše.   

Santosh je prvič izkusil sovražnost s strani družinskih članov. Preplavljen z žalostjo in bolečino se je obrnil na svojega cerkvnega pastorja. “Nikamor nisem mogel iti, zato sem šel v pastorjev dom in mu razložil, kako se je moja družina odzvala in kaj so mi storili. Pastor mi je dovolil, da tri mesece bivam pri njem. Pozneje me je poslal na biblično usposabljanje,” pripoveduje z očmi, polnimi hvaležnosti do svojega pastorja.

Santosh se je vpisal v enomesečni biblični tečaj, da bi se več naučil in bolje razumel Sveto pismo.

“Po enem mesecu usposabljanja na biblični šoli sem se naučil, kako govoriti o svoji veri v Jezusa. Poln navdušenja sem začel deliti veselo novico, a so se posmehovali in rekli: ‘Najprej pridigaj svoji družini, potem pa pridi k nam,'” pravi Santosh, prekriža noge in se premakne na stolu.

V srcu je bil izzvan, da pridobi družinske člane za Kristusa.

Celotno družino pripeljal do odrešenja

Nekaj mesecev pozneje je Santosh obotavljivo, a v molitvi obiskal svojo družino in ji razložil osvoboditev od bolezni ter svoje preobraženo življenje. Čeprav so bili ravnodušni, je vztrajno oznanjal evangelij. Ko so videli, kako umirjen in vljuden je postal v primerjavi s prejšnjo predrzno držo, so tudi družinski člani postopoma sprejeli Kristusa. Posledično so začeli kot družina hoditi v cerkev in s seboj nositi Novo zavezo, ki so jo prejeli.

Pastorji novim vernikom običajno podarijo Novo zavezo, saj je razumevanje Stare zaveze brez teološkega vodstva lahko zahtevno.

Santoshevi sorodniki in skupnost te spremembe niso sprejeli in so se jim zoperstavili. Običajno hinduistična skupnost duhovnika in njegovo družino spoštuje. Toda Santosheva družina je kljub duhovniškemu ozadju nenadoma postala za sosede kot nedotakljivi. Santosh in njegova družina so prvič doživeli tako ravnodušnost in sovražnost s strani skupnosti in sovaščanov.  

Santosh je delil stisko, ki so jo on in njegova družina doživljali po sprejetju Kristusa. “Nihče od vaščanov nas ni maral. Izogibali so se vsakemu našemu koraku. Če so nas slučajno srečali, so takoj opravili očiščevalne obrede. Obravnavali so nas kot nedotakljive.

Tudi v trgovinah nam niso dovolili kupovati stvari. Ko smo šli po blago, so nas pošiljali proč in govorili, da ne želijo našega denarja. Zato smo hodili v drugo sosednjo vas, tam kupili stvari in se vračali v svojo vas.”

Kljub zatiralskemu okolju v svoji vasi je Santosh še naprej spremljal pastorja, ko je ta odhajal služit po vaseh. Z duhovno rastjo ga je pastor vse bolj spodbujal.

Medtem Santosh in njegova družina niso bili le duševno in čustveno ponižani, ampak so jih vaščani začeli tudi fizično zlorabljati. Kadarkoli jim je Santosh poskušal razložiti Sveto pismo, niso prenesli njegovih besed in so ga hudo pretepli. Ko sta ga mati in sestre poskušale zaščititi in braniti, so tudi z njimi grobo ravnali člani skupnosti. Ob eni priložnosti so ga hudo pretepli, odvlekli na polje in ga tam pustili.

Ker ni mogel sorodnikom pojasniti njihove nove vere in ker ni mogel več prenašati zaničevanja vaščanov, sta se Santosh z družino preselila na drugo mesto, bližje cerkvi.

Naostreno orodje – pripravljeno za Gospodarjevo službo

Ko je prepoznal potrebo po učitelju nedeljske šole v svoji cerkvi, je Santosh opravil kratko usposabljanje in začel poučevati otroke. Pozneje se je na priporočilo pastorja vpisal na biblični kolidž za nadaljnji študij.

Po nekaj letih se je Santosh vrnil v rodni kraj in tam začel službo. A ponovno se je soočil s hudim nasprotovanjem skupnosti zaradi ustanovitve cerkve. Vaščani so napadli njegovo majhno cerkev, uničili pohištvo in ozvočenje ter ga celo prijavili policiji. Policija mu je očitala, da izvaja bogoslužja brez vladnega dovoljenja. Sovražnost vaščanov je postala tako intenzivna, da je bil prisiljen znova zapustiti rodni kraj.

Na vprašanje, zakaj je bil odpor do njega in njegovega dela v skupnosti tako velik, je Santosh odgovoril, medtem ko si je popravil Dhaka Topi: “Ker prihajamo iz braminske (duhovniške) družine, naša skupnost ne mara, da smo sprejeli Kristusa in postali kristjani. Verjamejo, da je to vera nižjekastnih ljudi, in nas zaničujejo. Kastni sistem je globoko zakoreninjen v kulturi, ljudje živijo z njim že stoletja. Prakticirali so ga naši predniki in se nadaljuje še danes.”

Opremljen za soočanje s preganjanjem

Santosh se je nato preselil na drugo mesto, kjer se še naprej sooča z nasprotovanjem lokalne skupnosti. Toda zdaj je situacija drugačna, saj se je naučil, kako se s tem spopasti. Pred nekaj leti je od prijatelja izvedel za seminar o pripravljenosti na preganjanje, ki ga izvajajo partnerji OD, in se ga odločil udeležiti. Pravi: “Če bi to usposabljanje prejel že prej, bi se lažje spoprijel s težavami, s katerimi sva se soočala jaz in moja cerkev. Kljub temu mi je to usposabljanje pomagalo razumeti realnost položaja in mi dalo pogum, da se soočim z nasprotovanjem.”

Da bi opremil svoje cerkvene člane s temi nauki, zdaj v svoji cerkvi izvaja usposabljanje za pripravljenost na preganjanje in nenehno krepi svojo čredo.

Santosh s hvaležnostjo izraža: “Zahvaljujem se tej službi, da me je opremila skupaj z mojo cerkvijo in stala ob nas, da nam pomaga razumeti svetopisemski pogled na preganjanje in kako se z njim lahko soočimo z Božjo pomočjo.”

Nato dodaja: “Ne le meni in moji družini, ampak to usposabljanje pomaga moji cerkvi in novim vernikom, da se pripravijo na soočanje s sovražnostjo skupnosti. Skozi to usposabljanje smo uspeli razumeti svetopisemski pogled na preganjanje – da Bog uporablja težke razmere, da nas okrepi in nas naredi za sol in luč tistim okrog nas.”

Na vprašanje, kako se odziva na ljudi, ki ga preganjajo, Santosh z nasmehom odgovori: “Nekoč sem kristjane obravnaval enako, ker nisem poznal resnice. Zdaj oni preganjajo mene, ker tudi oni ne poznajo resnice. Kakor nas je Jezus učil odpuščati tistim, ki grešijo proti nam, jim odpuščam in molim, da spoznajo resnico.”

Prosi za molitve za svojo cerkev: “Prosim, molite zame, za člane moje cerkve in za mnoge druge, ki so preganjani in prisiljeni v selitev. Molite, da ljudje razumejo evangelij in se nanj odzovejo pozitivno,” sklene z globokim bremenom za svojo skupnost.

*Ime je spremenjeno iz varnostnih razlogov.

Molite

1. Molite za pastorja Santosha in njegovo službo. Goreče si prizadeva doseči ljudi, zlasti vaščane v svojem rodnem kraju, z evangelijem. Molite, da Bog zmehča njihova srca, da sprejmejo sporočilo odrešenja.
2. Pastor Santosh nosi breme usposabljanja in opremljanja pastorjev majhnih hišnih cerkva za cerkveno službo. Molite, da bo uspel uresničiti svojo vizijo.
3. Ker usposabljanje za pripravljenost na preganjanje opremlja vernike za soočanje s stiskami, molite, da pridobijo duhovno moč, da trdno stojijo za Kristusa in ne odnehajo.
4. Molite za Nepal, deželo bogate raznolikosti, da bi njeni ljudje izkusili Kristusovo ljubezen in živeli preobražena življenja.
5. Preganjanje narašča, pastorji in cerkve so stalno pod napadom, zlasti v južnih provincah Nepala. Podprite vernike v majhnih hišnih cerkvah in njihove pastorje, da ostanejo trdni v veri, ko se soočijo z nasprotovanjem, in da se skupaj v enotnosti spoprimejo z izzivi.
6. Cerkve, verniki in pastorji so pogosto prisiljeni preseliti se v odročna območja, da bi se izognili nadlegovanju s strani skrajnežev. Molite za Božjo preskrbo, vodstvo in zaščito nad njimi.