»Kristusa ne bi nikoli mogel zanikati« – bangladeški kristjani ostajajo trdni, ko se preganjanje stopnjuje

»Nisem se mogel odvrniti od Tistega, ki me je rešil.« —Anis*

»Bog mi je dal pogum, da sem očetu povedal, da Kristusa nikoli ne bi mogel zanikati.« —Ripon*

»Ne bom sklenil kompromisa s svojo 27 let dolgo vero.« —Anish*

Te besede odpornosti in zvestobe prihajajo od kristjanov v Bangladešu, ki so pod vse večjim pritiskom, da zagovarjajo sebe in svojo odločitev, da sledijo Jezusu.

Spoznajte Anisa, Ripona in Anisha

Anis. Na terenu so nas pred kratkim seznanili z Anisom, nekdanjim muslimanom in zdaj lokalnim evangelistom, ki zadnjih 10 let služi Kristusu v okviru delovanja enega od lokalnih partnerjev organizacije Open Doors. Skozi leta sta se on in njegova družina soočala z različnimi stopnjami pritiska zaradi svoje vere. A od 10. junija se je situacija znatno zaostrila – bil je prisiljen zapustiti dom in ločen od družine.

Nedavni pritisk se je začel, ko so Anisa poklicali na sestanek lokalni muslimanski voditelji, ki so zagrozili, da bodo njegovo družino izgnali iz vasi, če se ne bo odrekel vere v Kristusa in se vrnil k islamu. Anis je odločno zavrnil.

»Gospoda nisem mogel zanikati,« je pozneje povedal. »Nisem se mogel odvrniti od Tistega, ki me je rešil.« Ker se ne more vrniti v svojo skupnost, je Anis trenutno na varnem – biva v mestu pri drugem verniku. To pa pomeni, da je ločen od žene in sina. Kljub temu ostaja predan služenju Gospodu in spodbujanju sovernikov.

»Vem, da Bog pod svojimi perutmi bdi nad mojo družino, in tudi moj 10-letni sin ima vero, ki je nobena nevihta ne bo omajala,« pravi in dodaja, da je ločenost od družine velik izziv.

»Kot oče čutim veliko bolečino v srcu, ker ne morem biti z njimi v tem težkem času. Hkrati vem, da naš Oče v nebesih vidi vse, kar se dogaja.«

Ripon je bil prvi vernik v svoji budistični družini. Jezusa je spoznal pred tremi leti in postal lokalni mladinski evangelist. Čeprav je sprva doživljal hud pritisk s strani družine, je Bog spremenil srca njegovih staršev, sestre in žene. Toda njegova budistična skupnost v jugovzhodnem Bangladešu je povsem druga zgodba.

Ko so krajani prvič izvedeli, da je Ripon postal kristjan, so takoj začeli pritiskati nanj, naj opusti svojo vero. Posvarili so ga, da kristjani v njihovi vasi niso dobrodošli, in mu povedali, da tam ne bo smel več živeti, če bo nadaljeval. Ripon je zavrnil odrekanje veri in pojasnil, da ima vsak človek pravico izbrati svojo vero.

Ko so voditelji skupnosti spoznali, da ga ne morejo prepričati, so zagrozili z izgonom celotne družine. Ripon se spominja enega svojih najbolj bolečih trenutkov: »Ko so pritiskali na mojega očeta, je prišel k meni in rekel, da bo naredil samomor, če se ne bom odrekel Kristusa, in da bom moral stopiti čez njegovo telo, da bom zapustil hišo. Ko sem slišal te besede, se mi je zlomilo srce.

A Bog mi je dal pogum, da sem očetu povedal, da Kristusa nikoli ne bi mogel zanikati. Hkrati sem mu rekel, da ga nikoli ne bom zapustil, ker me Sveto pismo uči, da moram spoštovati svoje starše.«

Ko danes gleda nazaj, se Ripon nasmehne, ko se spominja, kako je Bog spremenil očetovo srce. »Zdaj, ko pogledam nazaj, bi rekel, da je moj oče še boljši vernik kot jaz. Spodbuja me, da redno hodim v cerkev, in kadar koli potujem zaradi službe ali seminarjev, z ljubeznijo skrbi za moji hčerki.«

»Zdaj skoraj vsi v vasi vedo, da obstaja nekdo, ki mu je ime Jezus.«

– Ripon

Prejšnji mesec so lokalni budistični menihi sklicali vaški sestanek. Ripon je bil ponovno pod pritiskom, naj se odreče vere in preneha organizirati mladinska srečanja.

»Pravzaprav sem bil vesel, da je do sestanka prišlo, ker zdaj skoraj vsi v vasi vedo, da obstaja nekdo, ki mu je ime Jezus,« pravi. »Morda ga še ne poznajo, ampak vsaj so slišali njegovo ime. Verjamem, da mi bo to olajšalo pogovor z njimi o njem v prihodnosti.«

Anish. V jugozahodnem Bangladešu je Anish pred 27 leti zapustil islam in sprejel vero v Kristusa. Na svoji dolgi poti z Jezusom sta se on in njegova družina soočala z znatnim pritiskom. V zadnjem času pa se je nasprotovanje okrepilo in preraslo celo v smrtne grožnje.

Pred nekaj meseci je skupina 10 do 15 islamskih voditeljev zgodaj zjutraj prišla pred Anishevo hišo. Oboroženi z noži in palicami so tolkel po vratih in zahtevali, da pride ven. Anish je hitro poklical policista, ki ga je poznal.

Konflikt se je stopnjeval, odkar je Anish pogumno pričal o svoji veri v javni razpravi in pred vsaj 10 muslimanskimi voditelji zavrnil zanikanje Kristusa. Podobno kot apostol Pavel pred vélikim zborom je Anish pojasnil, zakaj je Jezus edina pot do odrešenja in zakaj je Sveto pismo njegova edina resnica. Kljub njihovim izzivom ga niso mogli niti za malenkost premakniti od njegove vere. Ostal je trden in neomajan.

Od incidenta na njegovem domu se Anisheva družina sooča z grožnjami, nadlegovanjem njegovega sina na družbenih omrežjih in izselitvijo iz najetega stanovanja. Družina je omejila svoje gibanje, Anish pa je starejšega sina poslal k sorodnikom na varnejše mesto. Njegov mlajši sin, star 13 let, je zaradi strahu prenehal hoditi v šolo. Anish ne more delati in ostaja v hiši z ženo in dojenčkom.

Kljub temu Anish ostaja trden v svoji veri in še naprej zaupa v Božjo zaščito.

»Ne bom sklenil kompromisa s svojo 27 let dolgo vero niti za 27 sekund, tudi če bi moral za to umreti,« pravi. »Samo Bog lahko zagotovi mojo varnost, kakor to že 27 let počne zame in za mojo družino, in vem, da bo nadaljeval. Vem, da se tveganje ni zmanjšalo, ampak povečalo, in prav tako verjamem, da čim večje so ovire, tem večja je Božja oskrba zame.«

Naraščajoča islamizacija

Preganjanje kristjanov v Bangladešu trenutno narašča, saj skrajneži vse bolj odkrito delujejo. Družbena klima po vsej državi se spreminja. Od političnih sprememb avgusta 2024 je verski vpliv v javnem življenju postal bolj viden.

Verski slogani, javno izražanje vere in naraščajoč vpliv islamističnih političnih strank postajajo vse bolj opazni po vsej državi. Zastave Kalema Tayyiba (z islamsko veroizpovedjo: »Ni boga razen Alaha, Mohamed je Alahov poslanec«) so vidne po vsej državi na cestah, mostovih, nadvozih in v javnih procesijah.

Nekateri opazovalci so zaskrbljeni, da organizirane skupine morda uporabljajo verske simbole za promoviranje bolj radikalnih ideoloških agend, saj nekatere od teh zastav spominjajo na podobe, ki so jih v preteklosti uporabljale mednarodno priznane skrajneške skupine. Podobne črne zastave z belim arabskim napisom so pogosto uporabljale skrajneške skupine, kot so al Kaida, Islamska država in Boko Haram.

Za številne kristjane in druge verske manjšine to vprašanje ni zgolj simbolično. Že zdaj živijo pod družbenim pritiskom, ustrahovanjem in diskriminacijo zaradi svoje vere. Ko simboli, ki spominjajo na mednarodno prepoznavno skrajneško ikonografijo, postajajo vse bolj vidni v javnem prostoru, se nekatere manjšine bojijo, da okolje postaja manj sprejemljivo in manj varno.

Lokalni partner organizacije Open Doors poroča o svojih opažanjih: »Strahovi verskih manjšin postopoma postajajo očitni in resnični. Pritisk v smeri islamizacije narašča … Islamske verske institucije, kot so medrese (islamske šole), igrajo močno vlogo pri vplivanju in širjenju tega. Gre za tako veliko število ljudi, razpršenih po vsej državi, da jih je praktično nemogoče nadzorovati. Tudi vladajoča oblast se očitno ne zanima za reševanje tega vprašanja.«

Molite z Anisom, Riponom in Anishem

Z vašimi molitvami in darovi so lokalni partnerji organizacije Open Doors lahko prisotni ob Anisu, Riponu in Anishu, stojijo ob njihovi strani ter ob njihovih družinah in službah v molitvi ter jim prinašajo nujno pomoč, jih opremljajo in krepijo, da ostanejo trdni v svoji veri.

• Molite za Božjo zaščito nad Anisom, njegovo ženo, sinom in ostarelimi starši ter da bo družina kmalu ponovno združena na varnem mestu.
• Molite, da bo Anis ostal trden v svoji veri in da ga bo Bog še naprej uporabljal kot pričevalca in spodbudo drugim vernikom kljub preganjanju, s katerim se sooča.
• Molite za varnost širše skupnosti vernikov na tem območju in da bo Bog preprečil nadaljnje grožnje, ustrahovanje in pritisk nad njimi.
• Molite, da bo Bog še naprej krepil Ripona, njegovo družino in lokalne vernike, ko zvesto oznanjajo evangelij med avtohtonimi skupnostmi gorskih okrožij Chittagong, kjer živi.
• Molite, da bo Bog odprl srca budističnih voditeljev, vaških starešin in mladih na tem območju ter da bodo mnogi spoznali Jezusa Kristusa po Riponovi službi.
• Molite, da bo Bog zaščitil Anisha, njegovo ženo in sinove pred vsakim zlom. Naj jim bo Gospod zatočišče in ščit v tem času nevarnosti.
• Še posebej molite za Anisheva sinova, da ju bo Bog varoval pri njunem šolanju in v vsakdanjem življenju.
• Molite, da bosta Anish in njegova družina še naprej trdni v svoji veri kljub nenehnim pritiskom in grožnjam.
• Molite, da bo Bog poskrbel za njihove finančne potrebe, saj Anish ne more delati. Molite tudi, da bo Bog prinesel mir na to območje in da bosta resnica in pravičnost prevladali v skupnosti.
• Molite, da bo Bangladeš država, v kateri bodo ljudje vseh ver lahko živeli mirno in svobodno, brez strahu ali ustrahovanja.

*Iz varnostnih razlogov so uporabljena nadomestna imena in slike.